第 4 章（2 / 2）

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而此刻，中原中也在修自动贩售机。

他没想到买一瓶水会这么难。

擂钵街虽然穷，但中原中也不至于投币的钱都掏不出，无论是他还是那些“羊”，大家的日子过得其实还算不错（对于擂钵街的大部分人来说）。

因此在看惯了白濑他们的生活状态以后，再看到长谷川先生这种明显已经一步踏入颓废深渊的类型，被当事人救过一次的重力使有点良心难安。

一枚硬币换来的水而已。中原中也觉得对方的要求低得离谱。

然后，他的币就被吞了，还一次吞三枚那种。

“……”

第一次遇到这种事的中原中也盯着吞掉自己硬币的自动贩售机，这台机器又老又旧，脾气倔强，一瓶水也不打算往外吐。

这种一人一机僵持的状态持续了几分钟。

最先妥协的是中原中也，他深深吸了一口气，做足了心理准备，才有些不自然地用了异能把瓶装水取出。

“……我这不是偷。”有点愧疚的中原中也自己对着空荡荡的黑夜和坏掉的自动贩售机解释，他握住饮用水冰凉的瓶身，在“再买一瓶”和“尽快赶回”之间犹豫了几秒，遂转身向赌场的方向走去。

嘈杂的人声一瞬响起。

凭借良好的视力，中原中也轻松可见不远处赌场门口破败的场景，大量白烟正从那扇精致的大门不断吐出，在夜色下像弥漫开的白雾。

“糟了、长谷川先生！”

他的瞳孔骤缩，向着发生混乱的中心驰身而去的同时没忘把水夹在腋下，蛮横的重力在地面压出一道裂纹，直指“世界”中心，只是瞬息便抵达大厅内部。

明亮的灯光使“世界”内部即便被大量白色气体笼罩，仍能看出其中焦灼的战局。

“唷，来送水了吗中也。”身穿警卫服的长谷川声音沙哑，他无视被众多打手围攻的处境向中原中也伸出手。

周围气氛一片肃穆，打手们在等待时机。

中原中也看着那只手，白天的时候正是这双手的主人将他从围攻中解救，他的脑海里闪过男人把他支走时的语气语态，再结合眼前的场景……

中原中也有了猜测。

不过这份猜测实在太突兀，令身为羊之王的他有些无法理解。

“你在帮我？”中原中也迟疑。

他有点不能理解长谷川泰三的想法。

羊之王带领“羊”在擂钵街生存的日子很长，一直独身深入各大组织腹地的是他、在“羊”们需要物资的时候首当其冲铲除威胁的是他、独身寻找记忆踏足擂钵街各个角落又不向“羊”请求帮助的也是他。

中原中也一直孤身一人。

他心里清楚自己比普通人多了什么，深知不能令伙伴涉险……幸好他的伙伴们也不会主动探究羊之王的秘密，身受庇护的羊们在中原中也的名头下得到了庇护就足够，每个人都有自己的生活，当然不会多管闲事。

中原中也不需要战斗时的搭档，他如此认为。

于是，他震惊之余试探性地开口询问了那个包围圈中的男人，并在话说出口后的现在就感觉到了懊恼——长谷川先生说不定有自己的打算，刚才的发问的确有些唐突和不礼貌。

“啊？才不是。”长谷川泰三回答。

中原中也不着痕迹地松了口气。

“是贯彻一下未成年人保护法。”处于人群中心的男人补充，“哦，说起来，让你给我买的水呢，小哥。”