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这本书的来历太过古老，使得其源头早已模糊不清，只知道劳伦斯将其称作——时间之书。

它不能制造奇迹，也不能赋予魔力，它只剩下了一个功能——通过献祭代价，改写一个人“过去”的力量。

这正是海渡想要的。

他不想伤害谁，甚至不觉得自己是个“反派”。他只是太想给秋穗一个她本该拥有的东西，一个“童话里的爱丽丝的身份”。

只是，代价极难达成——

“时间之书并不完整，它缺少了内部的核心。”

“你不会有机会见到它全部的力量——那源自蒙德，那座比阿瓦隆还古老的仙境之地的力量，不是你这种魔法师能理解的，就算你在如今的世界足够强大。”

这句话是那只守护时间之书的布偶说的。

外表圆润、毛绒白兔子一样守护兽名叫小桃，真名不详。

为了看到禁忌魔法的发动，姑且同意海渡把它连带书带出古堡，勉强承认秋穗为自己的“临时主人”。

“但听好了，我警告你。”酒店内海渡再次接到了小桃的警告电话，远在日本陪秋穗的小桃一边吃巧克力一边道：“你要知道，时间是诅咒本身。妄动时间之书的话，你会变成什么样的东西，你自己想都不敢想。”

“就算这样，”它询问海渡，语调一字一句如敲骨般清晰，“你也要——交换秋穗和木之本家的那个女孩的人生吗？”

“我已经在做了。”海渡故作轻松道。

反正答案就落在他面前的镜子中。

落地镜后是酒店中的灯光，照着酒店标配的温黄帘布。而镜子中的海渡已经不再是人类的模样。

黑发紫瞳，但额角已经长出尖角，脖颈以下生出漆黑龙鳞，两侧浮起薄薄的半透明羽翅，一条龙蛇般的尾巴若隐若现地卷入影子深处。他的面容仍保有人形，却在凶光中透出一种时间流逝本身的冷漠，就像他不再属于人类的世界，只是穿梭在命运断层中怪物的残影。

这就是代价。

是时间的诅咒。

时间之书正在慢慢侵蚀一个擅自动用它的“局外人”。

也让海渡清晰的知道，自己已经再无回头之路可言。

而镜中那半人半兽的怪物忽然裂开嘴，露出一抹锋利的、几乎温柔的笑。他低声说：“但是我要送给秋穗幸福，恰如——爱丽丝的人生啊。”

镜子泛起涟漪。

直到守护兽默默的投影过来，认真的劝道：“算了吧，收手吧海渡，你不会成功的……”

“……”

海渡置若罔闻。

**

好吧——小桃虽然想看禁忌魔法的乐子，但它其实已经对海渡说过很多次了，甚至投影过来的小桃，翻着它那印有“布偶生气也很可怕”的眉毛在酒店房间里绕了第六圈。它一边踢着茶几脚，一边咬牙切齿地念叨：

“我、说、了、多少次！你搞不清楚这本书的底细就别乱动，看看你身上的诅咒吧——你要知道那是蒙德仙境留下的魔法！是风与时间交织的神之契约，不是什么随便什么拿来压桶装方便面的普通读本！”

小桃说着飘起来：