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但若一开始，要这些商人真金白银买虚名，免一两年商税，恐怕也是不应的。

可见任何时候，都是雪中送炭胜过锦上添花。

被孟跃坑的商人们：好像哪里不对？

孟跃微笑：没有哪里不对。

商人们：………

算了，那不重要。

商人们得了实惠，对外也说起孟跃的好，而随着厨神争霸一事传开，孟跃在当地救灾的种种善举也流传开来。

孟跃在坊间的名声，一日好过一日，有读书人感其举，特意编了打油诗，因着朗朗上口，不但大人记上心，孩童们也传开了。

民间纷纷道：生女当如孟家女。

茶楼酒肆，十个话题中有五个都在谈论孟跃。

“我曾亲眼见过孟将军，一等一的俊俏，我在街边看呆了，没想到孟将军向我望来……不瞒你们说，当时孟将军真有神佛悲悯众生的神圣性。”

另一人好奇：“不是说孟将军身有八尺，肌肉虬结，拎一把百来斤的三尺板斧嘛？”

“哪听的谣言，孟将军是女子，又不是大汉。”

那人还不服：“孟将军已至而立，却还未许人家，可见是面相凶悍……”

一群人为着孟跃的外貌争论，全然不知二楼雅间关了窗户，青年从后院离去。

“王爷，依奴看，这是陛下为孟跃造势，言过其实了。”

恭王懒懒掀眸，睨了手下一眼，“言过其实？”

手下还未应声，车内响起一道嗤笑：“先前隆西蝗灾，门下省带头卡顾珩脖子，如果不是孟跃，现在隆西青州早就乱了，朝堂上的世家趁机对顾珩发难，顾珩恐怕焦头烂额，彻夜难眠。哪有现在的岁月静好？”

手下怔住，对上恭王眼里的嘲弄，“以一己之力扭转局势，不但赈灾，还在短时间将灾地恢复如初，顺势替顾珩拔了朝中钉子，保着顾珩这个皇位做的更稳当。你却说外人对孟跃的夸赞是言过其实。你这招子……真是个摆设。”

手下一阵惶恐，在车内跪地道：“是奴有眼无珠，妄议能人，恳请主子恕罪。”

恭王单手撑额，烦躁顿生，老天真是不公，什么好的都给了顾珩。

可是恭王却忘了，当年为皇子时，他母妃是后宫风头无两的宠妃，他两个亲哥哥敢跟太子叫板，他在人前何等风光。

哪怕到了如今换了新帝，他四哥封地边远，他七哥却是得了个好地方，封地富庶，人才辈出。

他在京中，虽是空壳王爷，没有封地。宗正寺那边却是按王爷规制送补给。

若非他几番挑衅，才被迫抄经书，否则奉宁帝也不介意养一个富贵闲人。

马车轮子骨碌碌行过地面，最后在王府后院停下，恭王这才开尊口，令手下起身。

之后日子，恭王都待在王府，不想听见关于孟跃的任何事。只叫人盯着陈侍中。

转眼十一月下旬，京里下了一场冬雨，天气骤寒，凛冽的寒风刮的人皮肉发疼，京中的面脂几近售空。

太皇太后想赶在年前，前往城东的万福寺礼佛，为先皇祈福。皇太后跟随，连太后不好推辞，也跟着一道去了。

孟跃负责队伍护送，去时相安无事，但入了庙，太皇太后回忆过往施粥场景，感慨万千，一时执意在庙前山门处布施。

谁知流民突然暴起，一刀刺向太皇太后，千钧一发之际，一柄长刀凶狠落下，径直斩断刺客手臂，惨叫伴着鲜血飞溅，将太皇太后吓的呆在原地，孟跃道