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按理，接待北狄王子和隆部王子一事，该由储君来。偏偏北狄和隆部来势不善。

现下十六皇子和承元帝这父子俩在朝堂上演这一出，叫外人看来，活似十六皇子独得圣宠，而瑞朝安排如此受宠的皇子接待北狄五王子和隆部大王子，可谓给足脸面。

瑞朝这边来瞧，就算最后瑞朝和北狄隆部谈崩了，好不好的，有十六皇子顶着。不伤储君脸面，不伤瑞朝脸面。

散朝后，十六皇子亲领两位王子前往鸿胪客馆，位于皇城南部。

出了宫门，阿斯泰不怀好意问：“十六殿下，我听闻瑞朝重尊卑，客馆从东至西，尊贵不同，敢问殿下，如何安置我与桑弥。”

跟在十六皇子身后的朝臣步子顿住，鸿胪寺卿刚要开口，却听十六皇子道：“来者是客，我瑞朝大国对待客人，一向一视同仁。”

不给阿斯泰发作机会，十六皇子又玩笑道：“不过五王子说的也对，瑞朝国民是重尊卑，真要论较起来，桑弥还得给我见礼。”

桑弥脸色有些维持不住，谁让隆部是瑞朝的附属国。

十六皇子揽过桑弥的肩膀，在唇边竖食指，“同你们玩笑呢，莫要给我父皇告状。”他让桑弥先上马车，又给了桑弥脸面。果然见桑弥脸色好转。

阿斯泰心中暗恨，他此刻再抓着十六皇子，让十六皇子把北狄和隆部分出高下，他真要同桑弥离心了。

鸿胪寺卿呼出一口气，默默跟上。

其他朝臣对视一眼，各自散去，心中是何计较不得知了。

同一时间，一名小厮回十六皇子府，向孟跃递消息。

孟跃眉头微蹙，北狄和隆部怎么会这个时候派人来瑞朝。

她扯了腰间钱袋子给小厮，“劳你辛苦，吃些水酒去。”

小厮欲言又止，最后还是接过赏，“多谢姑娘。”

孟跃在屋内踱步，思忖北狄和隆部来意，对于二者说辞，孟跃一个字都不信。

事出反常必有妖。

孟跃回忆瑞朝今岁之事，少顷有了眉目。

六皇子封王。

之前朝臣上奏承元帝分封诸位成年皇子，都被承元帝驳了。

如今六皇子封王，如同一个信号。有了第一位封王的成年皇子，很快就会有第二位，第三位。

这对太子而言是好事，把有威胁的兄弟们都分封出去，他的储君之位就稳了。

但对其他成年皇子们而言，则是危险信号。一旦分封，若无大机遇，这辈子也就止步王位。

然，这终究是瑞朝内部之事，与北狄和隆部无关。

但这一代瑞朝皇室又有些不同。

帝王健朗，不足天命。皇子们接二连三长成，如狼似虎。

搞的好了，是父正子敬，兄友弟恭，兄弟齐心开疆扩土。搞不好了，是子弑父，再来一出八王之乱，民不聊生。

北狄和隆部此来，恐怕就是探探瑞朝皇室的底儿。煽风点火也就顺手的事。

孟跃在榻上坐下，神情凝重。

她原计划这两日离京去隆部，如今有变，还得从长计议。

傍晚十六皇子回府，红蓼将他请去孟跃院里。

孟跃道出心中所想，十六皇子接茬：“你若信得我，手书一封，我着人送信去隆部接应你的从属，你留京观察，如何。”

孟跃思索一番，想不出更好的法子，遂点头应下。

此事解决，孟跃问起两位王子