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了口茶，“只是柳家人丁稀少，依附者众多，却未必个个忠心。”

裴明悯：“商人本性逐利，不可轻信。”

闲谈间，一名白衣金冠的少年走过来，拱手先叫了声“先生”，再与另外两名少年打招呼。

贺今行拉开空着的条凳，让对方坐下。

他发现这人真的酷爱白衣，除了书院的襕衫武服，就没见过对方穿其他颜色的衣服。不论长袍短打，都是一身雪。

“从心怕是天将明就来了吧？”裴明悯倒了杯茶给浑身冒着热气的少年人。

柳从心一饮而尽，轻轻呼出一口气，才微微点头，“新粮出时，就是存粮青黄不接的时候，到处都催得紧。人手不够，书院正好放假，我便来押一趟。”

“你们别急，快要装完了。”他又自己倒杯茶喝尽了，然后高声叫茶铺的掌柜过来，让对方给脚夫们准备解暑的茶水。

说罢撑着头闭上眼休憩。

柳氏商行的生意遍及大宣，凡是商队经行处，无不知柳氏之名。因其纵横江南路，与当地官府关系密切，民间便称“江南柳”；又因其名下布帛等产业上供皇室，也有人戏称一句“皇商柳”。

这个“柳”是柳飞雁的柳，也是柳从心的柳。

柳家三口人，男丁仅柳从心一个。

商贾做到极致仍是商贾。要实现阶层的飞跃，唯有读书入仕一条路。

虽然亲娘并不让他一心只读圣贤书，如何养他姐姐的，便如何养他。但这给了柳从心更大的压力，他不仅要维持家业不堕，还要再向上更进一步。

除了拼命，别无他法。

贺今行听着柳从心绵长的呼吸，知道对方就这么坐着睡着了，心下不免叹息。

人活在世上，没有谁容易。

求饱暖，求声名，求权力，各种各样的欲望或来自本身或来自他人推挟，终归无穷无尽，不到死不能休。

有人从背后经过，扯了扯他的衣摆。力气很小，不带丁点儿恶意。

他回头看去，梳着羊角辫的小女孩望着他，眨巴眨巴眼，叫了声“哥哥”。

再往上，一张干巴巴的老脸不好意思地对他笑了笑。

“还没问过老伯贵姓？”贺今行随老人一家到角落的桌子，问道。

“贵不敢当，小老儿姓王。”王老伯请他坐，“上次你和另一个年轻人救了我们祖孙，还没有好好谢谢你。”

老人说着要向他鞠躬，他扶住老人，“您的心意我知晓了，您这是要去哪儿？”

茶铺的伙计送上两碗茶水，老伯让两个小孩儿分一碗，再分给他一碗。

然后一边擦汗一边说：“我那老房子被冲垮了，官府说了以后会帮忙修新的，但是老在悬壶堂住着也不好……我打算去找我儿子，就是我这两个孙孙的爹，他和他媳妇儿在江南路做工。”

“正好孙子孙女儿也到上蒙学的年纪了，我不认字儿，也不知道怎么找学堂。”老人咽了口唾沫，絮叨起来，“听说那边花样多，我也能做点小工，说不定比种地强。哦，我让村长看着我的地，等孙孙长大了，我就还回来继续种地。唉，我们稷州的地好啊，土肥得很，就是……”

他深深叹了口气，已无半点几个月前在稷州护城河前的茶摊上的气势。

贺今行把陶碗又递回去，“我已经喝过了，老伯您喝吧。”

他说着侧身指了指自己那桌，裴明悯向他们小幅度地挥了下手。

老人又吞了下口水，犹豫片刻，端起来喝了半碗，把剩下的递给两个小孩儿。

一刻钟后。柳从心惊醒，回身看向码头，见装得差不多了，便起身要走。

贺今行叫住他，拱手道：“有祖孙三人也去往江南路，可否搭一程你的船？”