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楚若秋哪里还吃得进去，她能借着争大夫一事，让表哥对沈凝烟生厌，可拦不住两人是夫妻，朝夕相对，总有一日表哥会对她心软。

思来想去许久，她让凌琴为自己更衣。

凌琴取来衣裳，不解问：“姑娘还病着，这是要去哪里？”

“巽竹堂。”

她阻止不了沈凝烟接近表哥，但未必不能让表哥一直厌恶她。

巽竹堂里，凝烟用过午膳闲来无事，本想去叶老夫人那里坐坐陪她说话解闷，玉竹却进来通传说：“夫人，表姑娘求见。”

表姑娘？

凝烟回忆起敬茶那天，站在自己婆母身侧的清丽女子，心中诧异她怎么会来，同时赶紧让玉竹将人请进来。

楚若秋走进厅堂，朝凝烟弯眉一笑，“表嫂。”

凝烟迎着人落座，“表妹怎么过来了？”

“知道表嫂病了好些日子，早就想来看望，只是我自己身子也不好，这才拖到了今日才来，表嫂千万别怪罪。”

楚若秋歉疚说着，凝烟自然摇头，“怎么会，你自己身子不好，还来惦记我，我才是不敢当。”

楚若秋掩嘴抿笑：“表嫂如此善解人意，表哥娶了你真是好福气。”

凝烟脸微微红，楚若秋笑眼里泛着冷嘲，表哥那般清正端方的君子，怎会喜欢她这样的娇作姿态。

她心里不屑，嘴上则亲近的说：“不知为何，一见表嫂我就有种相识恨晚的感觉，我们一定会相处的很好。”

凝烟病了的这几日，不乏妯娌来探望，只是都是十分客气，听着楚若秋的话，心里难免熨帖，“我也是这感觉。”

“倒不知表妹年芳几何，约莫与我差不多。”

“说起来比表嫂还长半岁呢。”楚若秋故作恼嗔，“你可是沾了表哥的便宜，否则可得唤我表姐。”

叶南容比凝烟大了一岁。

凝烟被逗笑了，点头赞同的说：“倒真是我占着便宜了。”

两人很快就聊了开，凝烟听她说起自己的身世，才得知楚若秋的母亲也是早逝。

她惊讶之余，眼底泛起同样的寂寥，“我母亲是在生我时难产离世的，后来父亲续弦……”

凝烟抿唇掩去了自己最初被继母养在膝下的那几年，“是祖母一直照顾我。”

继母乃是通判之女，其母家更是世代经商，家中产业遍及整个江宁，支撑着父亲的仕途，故而父亲及重视她，祖母则因为身子不好搬去了乡下休养，家中一切便都继母说了算。

只是继母人前大度和蔼，私下却时常将她苛待，逼她饿着肚子读书习字，病下后又以她身子虚弱要静养为由，不许旁人多来看。

若非回乡时被祖母发现不对，强硬将她带到自己膝下抚养，她恐怕已经被磋磨死，只是祖母年事以高，府上事情也由继母掌权插不了话，唯一能做的，就是将她照顾好。

祖母为她操心多年，如今她出嫁了，决不能再让祖母替她忧心。

凝烟出神回想着，手背一紧，是楚若秋握住了她的手。

楚若秋眼里盈盈闪泪，“往后你我多走动，表嫂也不用担心在府中没个相熟的人而孤单。”

凝烟心下动容，只觉得相似的经历，一下就将两人关系拉的更近，点头说好。

“不说这些了。”楚若秋抬手拭了拭略带湿意的眼尾，抿了个打趣儿的笑：“表嫂生得如此貌美，表哥必然都挪不开眼，疼你疼的紧。”

凝烟目光动了动，含糊说了句“你别打趣我。”

其实不仅没有像楚若秋说的那样，恰恰相反，夫君对她总是冷冷淡淡，今早虽与她一同用了