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因为朝廷多项政策心中有气，一些人心里想着“拨乱反正”，想着过了会试，入殿试的时候，在陛下面前陈词厉害，到时候即使功名无了，也能名扬天下，家乡父老乡亲亦不会忘记自己的所作所为。

可是乍一到京城，他们发现自己快成井底之蛙了。

许多江南举子以为，即使京城首地，顶多也就比江南繁华一些，但是肯定不如江南地区的底蕴深。

他们离开江浙境内后，沿途看到的许多城镇景色确实如他们所预料，虽然人们生活安稳，但是各地繁华程度不如江南。

然后在进入直隶境内时，发现渡口人流如织，沿街商铺鳞次栉比，虽然没有江南风花雪月的诗意，但是这里的繁华和热闹远超江浙地区，就是最繁华的苏杭也比不过。

当时他们心中就有了不好的预感。

随着距离京城越近，他们发现道路越发干净宽广，等到了京城后，他们才意识到双方巨大的差距。

单是车马骈阗、鳞次栉比、熙熙攘攘、华灯初上……这些词已经形容不了京城的繁华。

他们引以为傲的江浙繁华在京城面前，就好比雏羊与猛虎，不堪一击。

一入京城，街道宽敞整洁，高楼林立，其中四五丈高的楼有许多，这还是外城，到了内城，更是繁华，街面上甚少看到乞讨之人，时不时看到有穿着衙役服饰的人在巡逻，百姓虽然衣着普通，但是甚少有补丁，大多神采奕奕，看到他们这些举子大多态度平常。

除了这些，京城的大也出乎他们想象，听说这些年京城的范围在不断扩张，这点许多上届前来应试的举子可以证明，许多人上届来的时候，明明觉得是城郊，这次已经被划入外城范围，当初的低矮茅草屋换成了亭台楼阁。

看着酒楼、客栈、商铺柜台旁堆积的各种银币，听着他们的笑声，与他们说话，看不出多少对陛下增收工商税的怨气。

董鹏海一行人逛了一圈，心气越发低了，中午找了一家客栈简单吃了一顿。

客栈的掌柜看着这群外地人，见他们面色微凝的样子，笑呵呵道：“几位是来进京赶考的举子吧？”

其中一名清秀的粉衣男子拱手道：“我等来自苏州。”

一听来到苏州，掌柜笑道：“苏州啊！风景美啊，等到我赚了大钱，也弄个苏氏园子看看。”

此时客栈的其他客人听说来自苏州，插嘴道：“苏州……前段时间在贡院门口叫嚣说要弃考的那个屈义好像也是苏州的吧？”

“你弄混了，屈义是扬州的，不过距离苏州也近。”

“管他苏州、扬州，都是江南的，陛下这次颁布的政策，就他们喊得大声，平时占便宜时，也没见他们叫嚷出来。”

“哈哈……你懂什么，他们说这叫藏富于民！”

“民？咱们可不敢和那些老爷一起称民，他们也不屑和咱们这群泥腿子站在一起。”

……

被这话说的，这群江南举子脸色一会儿青，一会儿白，他们知晓京城可能和江南情况不同，但是没想到京城的人对他们这般“刻薄”。

“咳咳……”客栈掌柜轻咳两声，示意那群客人小声点，不要吓到这群外地举子，否则传出去，又是他们的过错了。

为首的董鹏海深吸一口气，平复心绪，推测可能因为屈义等人的事情，让他们对江浙举子观感不好，歉意一笑，“屈公子确实做事冲动了，我等读书识字，一是为了光宗耀祖，二是济世为民，若是因为些许政策就侮辱朝廷，确实愚蠢。”