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韩卓发现，陛下批折子的时候经常会走神，手里还执着笔，视线却不知落到了哪里，眼神空洞，心里不知道在想些什么。

他想上前去劝劝陛下，却又不知该如何开口。

那日，段明烛最终还是答应了沈扶调任地方一事。毕竟沈扶已经将话说到那个份上了，逼得他不得不答应。次日，段明烛召见吏部尚书向涟，让他安排调任之事。

恰逢半月前，云州知府因为年迈又生了病，上了一道乞休疏，吏部顾念其确实年纪大了，所以允准了他的病退，然而一直没有找到合适的人顶替。向涟便提出，可以将沈扶调过去。出身翰林的官员到地方上任知府，也算是一桩美谈。

但是段明烛一听，自然不同意。云州是北境十三州之一，一来北境与凤京府距离太远，若是把沈扶调过去，再见面就不知是什么时候了；二来，北境是燕梧铁骑驻守的地方，因地处边境，常年有战乱和流民，此处也并非一个安全的地方。

于是，段明烛要吏部重新择一处气候适宜、离凤京近并且相对富庶的地方，不仅如此，他还特意交代，只能平级调任，也就是说，官职不能低于五品。

这就为难向涟了。地方上满足这些条件的空缺官职实在是难找，所以过去三四日了，吏部的调任文书始终没有下来。

所以趁着这几天，段明烛经常会去找沈扶。无论如何，他的心里还是抱有最后一丝希望，他希望沈扶能够改变主意，留在京城。

但是，段明烛发现，沈扶总是刻意回避他，让他总也见不到他。

有时候，段明烛挑着散值之前的时间去翰林院寻他，整个翰林院的官员全部出来接驾，却唯独没有沈扶的身影。从前，沈扶向来是极其守时，从来不会早退的。

段明烛眸中尽是掩饰不住的失落。

此后，段明烛还是会时不时地去翰林院寻他。尽管他心里清楚，沈扶性子执拗，事到如今，已经不会再改变些什么了，可是他仍旧抱有最后一线希望，能够把沈扶劝回来。可是，每次去寻他，他都不在，甚至底下的人也不知道他去了何处。每一次扑空，段明烛站在原地，心里愈发失落。

尽管如此，段明烛依旧不愿放弃。为此，他还曾经单独召见过向涟和游逸卿。此二人一个是他的老师，一个是他的同僚，段明烛让二人尝试挽留他，可依旧没什么用。

段明烛不愿就此善罢甘休。后来，只要有空，他就会便服出宫，到沈扶府上去寻他。虽然次次都会碰壁，只不过他想，只要沈扶一日还在京城，他就会挽留他一日。他要看看，沈扶到底有多么铁石心肠。

夜幕降临，弦月悬于天际，散发着虚弱的幽光。几个稀疏的星子时隐时现，一片乌云飘过，将星月都遮蔽了起来，只余漆黑一片。

时值秋末，天已经很凉了。屋里的窗户紧紧关着，桌上点着一盏灯，沈扶披着一件外裳，坐在灯下温书。不知过了多久，耳边响起管家的声音。

“大人，宫里的人来报，圣上的御辇正在往这边赶，大人准备准备接驾吧。”

沈扶神色微怔，放下书，抬了抬眸，没想到他在这个时辰来了。他今日定然是公务缠身，一直忙到这个时辰，却仍不忘来寻他。

“去告诉陛下一声，我已经睡了。”沈扶静静地道。

管家无奈，只得应下，转身而去。

段明烛送给沈扶的这座宅子虽然不算小，但是沈扶并不怎么打理它，一到夜里，府外连个灯笼都没有。今夜天气算不得好，漆黑一片，完全靠着段明烛轿子上挂着的灯笼方能照亮这一小片地方。

段明烛从轿子上走了下来，听了管家的回话，不由冷笑。

“骗谁呢。你家主子平日里跟个夜猫子似的，不到子时才不会睡觉。赶紧让他出来接驾