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娘俩正说笑着，黑狗忽然对着院外叫了起来。

菊花探头一瞧，原来是小石头和他娘过来了，石头娘手上还抱着小闺女。

便急忙将他们让进来，并顺手接过这小奶娃，乐呵呵地瞅着她笑。

小石头就高兴地对她道：“菊花姐姐，妹妹会笑了哩。你瞧，妹妹，笑一个——”

说着拿舌头在嘴里咂出响声来逗那小娃儿。

果然，那小女娃黑眼珠子盯着哥哥的嘴，听见响声就裂开无齿的小嘴儿笑了。

菊花顿时乐了，也跟着逗她玩起来。

杨氏就笑问石头娘：“你咋没去吃酒哩？”

石头娘笑道：“你不晓得来了多少人？闹哄哄的，吵得人头疼。我想来跟你闲话几句，待会跟你一块去，咱们坐一桌。”

杨氏笑道：“那好。反正这酒席是要摆一天的，啥时候去吃都成。”

两人就低声谈笑起来。

石头娘说自家的母猪开窝了，头一胎下了五头小猪娃，准备让杨氏捉三头来，自己只留两头喂。

她家人少，多了忙不过来，也不像郑家种了好多的山芋和玉米，她家没那么多东西喂猪哩。

杨氏听了高兴极了，终于不用为逮小猪发愁了，忙说等小猪断奶了就去捉回来。

菊花一边逗宝宝玩，一边问小石头道：“石头，你瞧长风哥中了秀才，你有没有想过也要中秀才哩？”

她决定引导这娃儿往外面的世界奔。

小石头很是严肃地说道：“嗳！我想中秀才哩。”

菊花换了一种方式问道：“你甭瞧长风哥中了秀才，觉得面子上很风光，便也想着要中秀才。我问你，你念了一年的书，你喜欢念书么？”

小石头笑道：“喜欢。狗蛋好讨厌念书，光想玩；我也想玩，可我也喜欢念书。菊花姐姐，你觉得我能考中秀才么？”

菊花立即肯定地答道：“能。我觉得你能考秀才，往后还能考举人，就是当大官也是能的。石头，你很聪明哩。不过，凡事都要用心，才能做好。就是往后当了官，也是有好多的事要你做，比种田还麻烦哩。”

她见小娃儿听得似懂非懂，便下定决心多说些，尽量用粗糙的话来解释：“你爹娘种稻子、种玉米、喂猪、喂鸡，可是为啥家里还穷哩？种的稻子和玉米大半都交给谁了？”

石头肯定地答道：“交给官老爷了哩。我爹还在家埋怨，说要是不交的话，多好。这官老爷坏死了，老欺负穷人。”

菊花望望空荡荡的廊檐——玉米已经收完了，这秋税是用玉米交的。因菊花跟爹娘说稻子还是留着，她想吃大米饭哩，不想吃玉米饭。要是一年累到头，连大米饭也吃不上，那忙着还有啥意思？

可是，这是自家田地多了，才有这底气；往年也是稻子玉米都交税，还是只能吃玉米饭，她爹小时候，连玉米饭也是不够吃的。

她对石头道：“不是所有的官老爷都坏——咱们这个胡县令还是不错的。国家要是没有官老爷来管，也是不成的，这个‘税’，还是要交的。就像咱村，要是没有村长管，也是要乱套的。这当官的要是会管的话，老百姓就要少吃些亏。当官的要是能帮老百姓富起来，不要因为一交税就吃不上饭了，那他就是一个好官。”

她见石头眨巴着眼睛不吭声，也不